Như vậy, môn bóng đá nam có 10 đội tham dự bao gồm: Việt Nam, Campuchia, Indonesia, Lào, Malaysia, Myanmar, Philippines, Singapore, Timor Leste và Thái Lan. Theo quy định từ chủ nhà, các đội sử dụng đội hình độ tuổi U22 và không được bổ sung các cầu thủ quá tuổi.
Với việc giảm xuống còn 10 đội, đề xuất chia 3 bảng đấu trước đó của Thái Lan có thể sẽ được điều chỉnh về 2 bảng 5 đội để đảm bảo sự công bằng về số trận đấu cho các đội. Ban đầu, phía chủ nhà đề xuất chia 11 đội thành 3 bảng, Thái Lan ưu tiên nằm ở bảng 3 đội với mục tiêu giảm thiểu số trận đấu mà một đội tuyển phải trai qua tại giải, nhằm đảm bảo thể lực, sức khỏe cho cầu thủ cũng như chuyên môn giải.
Nếu giữ nguyên 3 bảng đấu, sẽ có 2 bảng đấu có 3 đội, lợi thế thi đấu ít hơn một trận dành cho U22 Thái Lan không còn trọn vẹn. Còn nếu chuyển về thể thức 2 bảng, số trận của các đội khi vào đến chung kết sẽ bằng nhau, nhưng tất cả sẽ phải gồng gánh lịch thi đấu rất dày đặc, thứ đặc sản của SEA Games.
Ở môn bóng đá nữ, 10 đội góp mặt và được chia thành 3 bảng gồm Việt Nam, Campuchia, Indonesia, Lào, Malaysia, Myanmar, Philippines, Singapore, Timor Leste và Thái Lan.
Theo kế hoạch, chương trình tranh tài nội dung bóng đá nam tại SEA Games 33 dự kiến kéo dài 17 ngày bắt đầu từ ngày 3/12 và chung kết sẽ vào ngày 19/12. Nội dung bóng đá nữ dự kiến diễn ra trong 15 ngày, bắt đầu từ ngày 4/12 và kết thúc bằng trận chung kết ngày 18/12.
Dự kiến, phiên họp kỹ thuật trước thi đấu của nội dung bóng đá nam tại SEA Games 33 tổ chức vào ngày 2/12 còn phiên họp kỹ thuật trước thi đấu nội dung bóng đá nữ là ngày 3/12.
