Trận bán kết đầu tiên của giải U23 Đông Nam Á 2025 khép lại với chiến thắng 2-1 nghiêng về U23 Việt Nam. Dù là đội mở tỷ số trước, U23 Philippines vẫn không thể giữ lợi thế và đành chấp nhận thất bại trước thầy trò HLV Kim Sang Sik.
Phát biểu sau trận đấu, HLV trưởng Garrath McPherson tỏ rõ sự tiếc nuối: "Chúng tôi rất buồn, chúng tôi đã tin rằng mình có thể thắng trận này, với chất lượng hiện tại"
Đánh giá về màn trình diễn của đối thủ, ông không tiếc lời khen ngợi: "U23 Việt Nam là một đội bóng mạnh, triển khai tấn công tốt. Chúng tôi cố gắng phá vỡ điều đó nhưng không thành công. Có lẽ U23 Philippines cần tập luyện nhiều hơn."
Dù không thể giành quyền vào chung kết, chiến lược gia người Australia vẫn xem hành trình vừa qua là điểm sáng trong quá trình xây dựng lực lượng trẻ của bóng đá Philippines: "Chúng tôi có một đội hình với một số cầu thủ đến từ đội bóng các trường đại học, nhiều cầu thủ trẻ. Đây là cơ hội để các cầu thủ trẻ học hỏi kinh nghiệm thực chiến. U23 Philippines đã có những phút thi đấu tốt trước nhà đương kim vô địch nên tôi nghĩ các cầu sẽ học hỏi được nhiều điều. Đây cũng là sự chuẩn bị tốt cho vòng loại U23 châu Á và SEA Games".
U23 Philippines sẽ bước vào trận tranh hạng Ba vào ngày 28/7 tới, trong khi U23 Việt Nam chờ đợi đối thủ ở chung kết là đội thắng trong cặp bán kết giữa U23 Thái Lan và U23 Indonesia.
